Was für ein Leben! Geboren wurde Rudolf Nurejew wahrscheinlich am 14. März 1938 in der Transsibirischen Eisenbahn. Schon während seiner Ausbildung fällt sein außerordentliches Talent als Tänzer auf, danach wird er Mitglied des Leningrader Kirow-Balletts. Seine Auftritte müssen ein Ereignis gewesen sein. “Gleichzeitig gilt er als rebellisch, verändert seine Kostüme eigenmächtig, wehrt sich gegen das Tragen von Perücken, sucht nach eigenen Rolleninterpretationen und verändert Schritte in den von ihm getanzten Variationen”, lesen wir in dem vorzüglichen Programmheft. 1961 bittet er nach einem Gastspiel in Paris um politisches Asyl. Dieser Künstler fasziniert noch immer, und so ist es kein Wunder, dass alle Vorstellungen von “Nurejew” ausverkauft sind. Dem Intendanten des Staatsballett Berlin, Christian Spuck, ist damit ein echter Coup gelungen, denn das Stück, das 2017 in Moskau Premiere feierte und 2022 wegen verschärfter LGBTQ-Gesetze abgesetzt wurde, war noch nie außerhalb von Russland zu sehen. Der Vorverkauf für die Tickets 2027 beginnt am 08.05.26.
 
Ein Leben in eine Choreografie zu pressen ist nicht möglich. Kirill Serebrennikov nutzt in seiner Inszenierung als roten Faden die Auktionen, auf denen der Nachlass von Nurejew versteigert wurde. Das Libretto (Odin Lund Biron) wird ergänzt durch Bilder und Filme, kann aber nur knapp Stationen dieses ungewöhnlichen Lebens beleuchten. Die Choreografien von Yuri Possokhov werden vom Publikum bejubelt; trotzdem bleibt in diesem “Gesamtkunstwerk” die vielschichtige Person Nurejew unscharf, insbesondere seine lange Arbeits- und Liebesbeziehung zu dem dänischen Tänzer Erik Bruhns. Das mag an dem schönen und immer perfekt tanzenden David Soares als Nurejew liegen, ist aber wahrscheinlich gar nicht anders zu machen. In der letzten Szene dirigiert ein vom nahen Tod (Aids) gezeichneter Nurejew das Orchester immer weiter, als die Musik schon längst verklungen ist. Wenn dann der Vorhang in der Deutschen Oper Berlin (mit 1.859 Plätzen das zweitgrößte Haus der Republik) fällt, gibt es tosenden Applaus und Standing Ovations.
 
“Kunst braucht Widerspruch, um sich vorwärtszuentwickeln”, hat der Popstar des modernen Tanzes einmal gesagt. Damit hätte er Jean-Luc Godard aus der Seele gesprochen, der mit seinem Debüt “Außer Atem” das Kino revolutionierte. Richard Linklater zeigt in “Nouvelle Vague” die schier unglaubliche Geschichte der Entstehung dieses Films und en passant die Zeit des Existentialismus in Paris. Wie viele andere später bedeutende Regisseure (François Truffaut, Claude Chabrol) hat Jean-Luc Godard bei der einflussreichen französischen Filmzeitschrift “Cahier du cinéma” gearbeitet und bekommt dann die Chance, seinen ersten Spielfilm zu drehen. Er machte buchstäblich alles anders – es gab kein Drehbuch, keine Skripte für die Schauspieler:innen, keine festen Tagespläne. Manchmal war nach zwei Szenen Schluss, manchmal sagte er den Dreh ab, wenn er nicht gut drauf war. Ein radikaler, exzentrischer Erneuerer des Kinos, der die Wahrheit des Moments aufspüren wollte. Mit “Außer Atem” wurde Jean Seberg zur Kultfigur der Nouvelle Vague und begann die Filmkarriere des Boxers Jean-Paul Belmondo. Godard sei Dank! 
 

Auf nach Lübeck mit Freunden & Freude. Die Hansestadt in Schleswig-Holstein hat knapp 220.000 Einwohner und gilt als “Stadt der sieben Türme”. Unser Hotel liegt zentral, nur ein paar Schritte von der wunderschönen Marienkirche entfernt. Bei der Besichtigung erfährt man, dass die Kirche 1942 in der Nacht auf Palmsonntag bis auf die Mauern ausbrannte, ein Fünftel der Innenstadt wurde bei diesem Angriff zerstört. Bruno Fendrich war der einzige Architekt, der bereit war, den Wiederaufbau der Marienkirche ab 1947 zu übernehmen. Wir staunen über diesen Schwarzmeerdeutschen, der in Sartana (Ukraine) geboren wurde, sich schon mit 15 zur russischen Marine meldete, später als Hafenarbeiter sein Geld verdiente, um an der Technischen Hochschule Danzig Architektur zu studieren. Am diesjährigen Palmsonntag gehe ich noch einmal zur “Mutterkirche der Backsteingotik” (Wikipedia) und versuche mir vorzustellen, wie es hier wohl ausgesehen hat vor 84 Jahren nach den Luftangriffen der Engländer.
 
Natürlich machen wir eine literarische Stadtführung auf den Spuren von Heinrich und Thomas Mann und erfahren, dass die beiden Schriftsteller von Weltgeltung in der Schule eher negativ auffielen. Thomas – er bekam 1929 den Nobelpreis für “Die Buddenbrooks” – blieb dreimal sitzen und ging am Ende ohne Abitur ab; seine Kindheit beschrieb er als “gehegt und glücklich”. Beide Brüder hielt der Vater für nicht geeignet, seine Firma zu übernehmen und verfügte, dass nach seinem Tod Unternehmen und Wohnhaus verkauft werden sollten. Der Niedergang nahm seinen Lauf, die Familie zog nach München, zwei Schwestern begingen später Suizid. Derzeit befindet sich das im Krieg bis auf die Fassade zerstörte “Buddenbrookhaus” in einem beklagenswerten Zustand; die Sanierung wird noch Jahre dauern. Wieder zurück schauen wir uns den hoch gelobten und prominent besetzten Fernseh-Dreiteiler “Die Manns” (2001) von Heinrich Breloer an; diese ARD-Produktion gibt es erstaunlicherweise nur bei Amazon. 

Wie in fast allen deutschen Städten haben der Zweite Weltkrieg und der Wiederaufbau in Lübeck Spuren hinterlassen. Und heute wird der Strukturwandel in den Cities an jeder Ecke sichtbar. Karstadt und andere monströse Betonbauten stehen leer, Filialisten und Billigketten prägen die Fußgängerzonen; Döner, Pizza, Sushi gibt es alle paar Meter, und nach Marzipan muss man hier nicht allzu lange suchen. Aber wir entdecken hervorragende und gut besuchte Restaurants, die nur leider nicht den berühmten in Lübeck gekelterten Rotspon ausschenken. Wie im Fluge verging unser Wochenende, die Rückreise nach Berlin dauert sechs Stunden. In Ahrensburg müssen wir mit einem Bus weiter nach Hamburg fahren – durch die endlose Tristesse von sauberen Vorstädten und immer gleichen Fachmarkzentren, geplant nicht für Menschen, sondern für Autos. Diese Fixierung kommt uns durch Trumps Angriffskrieg auf den Iran nun teuer zu stehen. Zumindest die deutsche Wirtschaftsweise Veronika Grimm plädiert für ein Tempolimit auf Autobahnen, mit dem sich gleich noch CO₂‑Emissionen senken ließen. Wir kommen wieder nach Lübeck. Natürlich mit der Bahn! 

Das Berliner Publikum hat ein feines Gespür für Qualität. Der Auftritt der amerikanischen Ausnahmekünstlerin Meredith Monk im Rahmen der Reihe “Maerz Musik” war in Windeseile ausverkauft. Drei Tage zuvor wurde die zierliche Dame, die dem Gesang völlig neue Welten erschlossen hat, mit dem Großen Kunstpreis Berlin ausgezeichnet. Anfangs steht sie ganz alleinauf der Bühne und bannt das Publikum sofort mit der stimmlichen Erkundung ungeahnter Räume. Selten einmal benutzt sie Worte, meist setzt die 83jährige ihre Stimme wie ein Instrument ein. Oft wird sie mit einer Schamanin verglichen, die das Publikum auf ihrem vokalen Trip verzaubert. “Die Stimme”, hat Meredith Monk einmal erklärt, “ist ein Werkzeug zum Entdecken, Aktivieren, Erinnern, Aufdecken und Demonstrieren des urmenschlichen/vorlogischen Bewusstseins.” In Katie Geissinger und Allison Sniffin hat sie zwei kongeniale Sängerinnen gefunden; schon seit Jahrzehnten tritt sie mit ihnen zusammen auf. Intuitiv und absolut sicher finden diese drei zusammen – ganz ohne Noten, manchmal zart von Tastenklängen grundiert.  

Mit Standing Ovations für Meredith Monk endet dieses denkwürdige Konzert, das allen ein Lächeln ins Gesicht gezaubert hat. Diese Wirkung hat Marie-Anne Kuhl in ihrer Laudatio bei der Preisverleihung feinfühlig beschrieben: ”Wir ehren eine Künstlerin, die uns lehrt, anders zu hören. Anders zu denken. Anders miteinander in Resonanz zu treten.” Wer dieses Konzertereignis verpasst hat, kann Meredith Monk etwa auf den bahnbrechenden ECM-Alben “Dolmen Music”, “Turtle Dreams” oder ”Do You Be” (wieder) entdecken. Diese Zeilen habe ich auf dem Weg nach Frankfurt im ICE geschrieben. Dort wird am nächsten Morgen auf einer Pressekonferenz im Café Laumer das Programm der Lesereihe “Frankfurt liest ein Buch 2026” vorgestellt. Im Zentrum steht in diesem Jahr die autofiktionale Prosa “Gott und die Welt. Aufzeichnungen aus der Wiesenau” (Edition W) von Marie Luise Kaschnitz. An den Wänden des legendären Ortes im Westend, den Adorno, Horkheimer und Habermas schätzten, hängen heute Kitschbilder zum Kaufen, und Models arbeiten im Service.  

Nichts bleibt, wie es ist, aber diese beiden Zelte in Berlin müssen bleiben. Gemeint sind die “Bar jeder Vernunft” und das “Tipi am Kanzleramt”, die Holger Klotzbach einst mit Lutz Deisingergegründet hat. Davor war der Tausendsassa, dessen Karriere als Lehrer der Radikalenerlass zunichte machte, beim “Circus Roncalli” aktiv, mit den 3 Tornados unterwegs und an der Gründung des “Schwarzen Café“ und des “Tempodrom” beteiligt. Der charismatische & großzügige Entrepreneur des intelligenten Entertainments hatte ein Händchen für seine Künstler:innenund das Publikum. Kurz vor seinem 80. Geburtstag starb Holger Klotzbach in Berlin. Die heiter-besinnliche Gedenkfeier zu seinen Ehren hätte ihm sicher Spaß gemacht und das Versprechen seines Mannes und Partners Eric Schmidt-Mohan beruhigt, alles dafür zu tun, dass die beiden Zelte bleiben, die nie einen Cent Subvention bekommen haben. Die “Bar” und das “Tipi” gehören inzwischen zu Berlin wie das Brandenburger Tor. Gut so! 

Die Party ist vorbei, die Oscars sind verteilt. Wir sichern uns sofort Tickets für “Hamnet”; Jessie Buckley spielt die Hauptrolle in diesem Film und bekam dafür den Oscar als BesteHauptdarstellerin. Ein “Muss fürs Bildungsbürgertum” (FRIZZ Das Magazin) haben wir nicht entdeckt, dafür eine rührselige, oft kitschige Geschichte, die nicht veranschaulichen kann, warum der Tod seines Sohnes Hamnet Shakespeare zu seiner Tragödie “Hamlet” motiviert haben könnte. Als bester Dokumentarfilm wurde “Mr. Nobody Against Putin” mit einem Oscar ausgezeichnet – eine ARTE-Koproduktion, die noch bis zum 29.04.2030 in der Mediathek zu sehen ist. Aus dem Material, das der Lehrer & Videograph Pawel Talankin an seiner Schule in der russischen Industriestadt Karabasch auf Anweisung der Regierung aufgenommen hat, entsteht eine bemerkenswerte Doku über die Politisierung des Schulalltags durch Propaganda seit Beginn der “Militärischen Spezialoperation” gegen die Ukraine. 

In seiner Dankesrede bei der Oscarverleihung findet der Regisseur des Films David Borenstein, der in Kopenhagen lebt und arbeitet, als einziger klare und nachdenkliche Worte. „’Mr. Nobody Against Putin handelt davon, wie man sein Land verliert. Und was wir bei der Arbeit mit diesem Filmmaterial festgestellt haben, ist, dass das durch unzählige kleine, unscheinbare Akte der Komplizenschaft geschieht. (…) Wenn wir uns mitschuldig machen, wenn eine Regierung Menschen auf den Straßen unserer Großstädte ermordet, wenn wir nichts sagen, wenn Oligarchen die Medien übernehmen und kontrollieren, wie wir sie produzieren und konsumieren können.’ Wir alle stünden vor einer moralischen Entscheidung – aber auch ein Niemand sei mächtiger, als man denke, so Borenstein.“ (Tagesspiegel, 17.03.26) Zumindest hat es in den USA im Moment den Anschein, als würden selbst bei Trump-Anhängern die Zweifel wachsen, ob die anhaltend erratische Politik ihres Präsidenten noch dem amerikanischen Volk dient. Offensichtlich wurden die militärischen und strategischen Optionen des Iran fahrlässig unterschätzt, offensichtlich treiben die Kriegskosten und die Strafzölle die Inflation an. 

Gibt es in Trumps Umfeld niemanden (mehr), der sich traut, den amerikanischen Präsidenten zur Räson zu bringen? Am letzten Wochenende äußerte er sich über die wichtige iranische Insel Charg, und sein Zynismus erreichte einen neuen Tiefpunkt: “Wir schlagen vielleicht noch ein paar Mal zu, einfach nur so zum Spaß.” Zumindest scheint Trump inzwischen zu begreifen, dass die Folgen und Kosten des Krieges gegen den Iran für ihn zum Problem werden. 1 Milliarde Dollar fallen täglich an, insgesamt möchte er die Freigabe des Kongresses für 200 Milliarden Dollar. Die humanitären, ökologischen und sozialen Folgen dieses Krieges lassen sich nicht ermessen. Die Energiepreise steigen, die Börsenkurse fallen, die Lieferketten stocken – es droht eine weltweite Rezession. Wer könnte Trump bremsen? Nur der chinesische Präsident Xi Jinping, der sich auffallend zurückhält und dessen Schiffe die Straße von Hormus noch passieren können. „Arrogante Soldaten verlieren sicher.“ (Chinesische Weisheit) 

Es braucht so wenig, um Menschen zu verzaubern. Seit 25 Jahren ist der US-Amerikaner Darren Burrell mit seiner Seifenblasen-Kunst unterwegs und fasziniert das Publikum in Frankfurt mit seinen Wunderwerken, die so schnell wieder vergehen. Das ist beim Varieté Frühling im Neuen Theater Höchst nicht anders. Wir schauen dem Meister zu, staunen über die Seifenblasen, die er mit leichter Hand erschafft, und vergessen für ein paar Stunden die bedrohliche Weltlage. Die anderen Artist:innen stehen ihm in nichts nach, aber an diesem Abend berührt mich Darren Burrell am meisten. Könnte nur alles so leicht sein! Zusammengestellt hat das Programm wieder die Berliner Künstleragentur Paulsen & Konsorten mit sicherem Gespür für Abfolge und Timing. Durch den Abend führen Rick van Nöten und Ferdinand Fachblatt, die sich “Die Lonely Husband” nennen. Die beiden spielen sich nicht nur als Conférenciers die Bälle zu, sie können herrlich und selbstironisch blödeln, singen, spielen Gitarre oder nehmen die Mythen der Country Music aufs Korn. 

Daran würde sich der amerikanische Präsident kaum erfreuen, der so gerne austeilt und über andere lacht. Da hätte es die Kunst seines Landsmanns Darren Burrell vermutlich schon leichter, solange Trump nicht dieselbe Assoziation zu Sprechblasen käme wie dem Autor dieser Zeilen. Klare Worte zur Strategie seines Krieges gegen den Iran sind jedenfalls bisher nicht zu hören. Im Weißen Haus wurde die Widerstandskraft des Mullah-Regimes falsch eingeschätzt. Ebenso hatten die amerikanischen Strategen offensichtlich nicht auf dem Schirm, dass es dem Iran gelingen könnte, die Straße von Hormus zu blockieren und damit weltweit die Energieversorgung zu gefährden. Wieder einmal profitiert Zar Putin von der Lage – Amerika hat das Embargo gegen russisches Erdöl (teil- und zeitweise) aufgehoben. Die weltweiten Reserven reichen nur drei Monate. Die Spritpreise gehen hierzulande schon jetzt durch die Decke, bei einer längeren Dauer des Krieges gegen den Iran wird in Deutschland die Inflation steigen und das erhoffte leichte Wirtschaftswachstum ausbleiben. 

Zumindest funktionierte die Probewarnung im Land Hessen diese Woche zuverlässig. Allerdings dürften nur Prepper auf einen Ernstfall vorbereitet sein. Welche Vorräte brauche ich? Wo gibt es Schutzräume? Was sollte man unbedingt mitnehmen? Vor Monaten habe ich mir beim Bundesamt für Bevölkerungsschutz und Katastrophenhilfe die Broschüre “Vorsorgen für Krisen und Katastrophen” bestellt, sie jetzt erst ausgepackt und mir die Lektüre fest vorgenommen. Im Berliner Inforadio werden gerade Kurbelradios verlost; so könnte man sich im Katastrophenfall, wenn Strom und Internet ausfallen, zumindest informieren. Trotzdem werden wir eine Powerbank besorgen und mal die Checkliste der Broschüre durchgehen. Hoffentlich unterstützen uns in einem Krisenfall die Ukrainer, die seit über vier Jahren dem russischen Angriffskrieg standhalten. Ihre Drohnen-Spezialisten sind in der Golf-Region unterwegs und dort sehr gefragte Gesprächspartner. Das hätte sich 2022 niemand vorstellen können. Das Leben in einer Blase kann lebensgefährlich sein. 

Wäre eine Debatte, wie sie hier gerade um die Berlinale tobt, in Amerika derzeit möglich? Wäre es denkbar, dass im „The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts“ in Washington ein Preisträger in seiner Dankesrede die Vereinigten Staaten beschimpft, wie Abdallah Alkhatib es in Berlin tat. Er warf der Bundesregierung vor, sie sei am „Völkermord in Gaza“ beteiligt. Das ist (derzeit) undenkbar. Zum einen ist das Memorial Center auf Trumps Geheiß (Renovierung) für zwei Jahre geschlossen, zum anderen wagen nicht einmal “Freunde” wie Kanzler Merz, vor laufenden Kameras eine andere Meinung als die des amerikanischen Präsidenten auch nur anzudeuten. Um so wichtiger die Diskussionen vor und hinter verschlossenen Türen hierzulande, die nun zu dem Ergebnis geführt haben, dass Tricia Tuttle, die Intendantin der Berlinale, im Amt bleibt. Trotzdem hat Deutschlands größtes Kulturfestival – heuer wurden 340.000 Tics verkauft – Schaden genommen. Der Abstand der Berlinale zu Cannes und Venedig ist noch größer geworden. 

Die Kunst- und Meinungsfreiheit ist ein hohes Gut, aber die Leitung des Festivals muss einen Weg finden, auf Aussagen wie die von Alkhatib unmittelbar zu reagieren. Ein Verhaltenskodex, wie ihn der Kulturstaatsminister Wolfram Weimer fordert, dürfte das Problem nicht lösen und Unmut unter den Filmschaffenden hervorrufen. Einfacher und sinnvoller wäre es, wenn die Leitung der Berlinale unmittelbar nach provokanten Beiträgen Stellung bezieht und ganz deutlich macht, dass sie zur Meinungsfreiheit steht, nicht aber hinter jedem Wortbeitrag. Gleichermaßen sollte sie dem akkreditierten Journalisten Thilo Jung in die Parade fahren, der in den Pressekonferenzen einem Papagei gleich immer dieselbe Frage stellte, nicht nur der Jury: “Da die Bundesregierung einen ‘Genozid in Gaza’ unterstützt und zugleich Förderer der Berlinale ist, möchte ich wissen, ob Sie als Jury diese selektive Behandlung der Menschenrechte gutheißen.“ Womöglich macht seine Methode Schule und macht Pressekonferenzen zu Gesinnungsprüfungen. Dieser Instrumentalisierung durch Aktivisten muss die Berlinale einen Riegel vorschieben, sonst dürften künftig noch weniger Stars nach Berlin kommen. Es muss die Freiheit geben, seine Meinung nicht zu allen Themen zu äußern. 

Einer, der mit seiner Einstellung nicht hinter dem Berg hält, ist Sebastian Krämer, “der verschrobene Liedermacher, der auf geniale Weise Melancholie und abstrusen Humor verbindet” (WDR). Die Uraufführung seines neuen, fast dreistündigen Programms “Gesänge auf der Falltür” findet in der Berliner “Bar jeder Vernunft” statt. Er spielt geschickt mit der Metapher der Falltür, ist ein wahrer Gedächtniskünstler und feinsinniger Beobachter der Menschen auf seinen Reisen mit der Deutschen Bahn. Nur einmal wird der mehrmalige deutsche Meister im Poetry-Slam, der singt, Klavier und Ukulele spielt, explizit politisch. Er zitiert Tucholskys Wort “Soldaten sind Mörder” und versteigt sich zu der Pointe, Mörder hätten wenigstens ein Motiv. In Zeiten, wo das Völkerrecht nicht mehr zählt, muss man den Pazifismus neu bewerten. Alte, liebgewonnene Gewissheiten gelten nicht mehr. Plötzlich ging die Falltür doch noch auf. Das Publikum klatscht begeistert. Draußen in der Nacht dreht sich die Welt bar jeder Vernunft weiter. 77 % der Deutschen empfinden die aktuelle weltpolitische Lage als bedrohlich, meldet der aktuelle ARD-DeutschlandTrend. 

Glück gehabt. Wir haben noch Tix für “Staatsschutz” von Faraz Shariat bekommen. Der Gewinner des Panorama-Publikumspreises bei der Berlinale 2026 erzählt die Geschichte einer ehrgeizigen, jungen Staatsanwältin. Nach einer rechtsradikalen Attacke wird Seyo Kim (eindrucksvoll Chen Emile Yan) selbst zur Klägerin und muss erfahren, dass rechtspopulistische Gesinnungen längst in einem ostdeutschen Gericht verbreitet sind. Shariat erzählt die Geschichte mit hohem Tempo und scheut plakative Zuspitzungen nicht. Seyo wird zur Furie derGerechtigkeit und rast mit einem mattschwarzen amerikanischen Coupé durch die Provinz. Einmal wird sie von Cops angehalten und über Nacht festgesetzt; vorher wurde eine Flasche Schnaps über ihre Motorhaube geschüttet. Solche plumpen Szenen nehmen diesem wichtigen Film seine Tiefe, gebe ich zu bedenken, als wir im U-Bahnhof Zoologischer Garten ankommen. Plötzlich dort Schreie, eine unklare Situation, wir weichen in den hinteren Teil der Station zurück, immer mehr Polizisten mit gezückten Maschinenpistolen tauchen auf. Die U-Bahn rast ohne Halt durch die Station, alle müssen den Bahnhof verlassen. Über die Hintergründe vermeldet auch der Polizeiticker nichts. 

In diesem Jahr bewiesen die Kinofans wieder ein feines Gespür beim Voting zum Publikumspreis. Bester Dokumentarfilm wurde “Traces” von Alisa Kovalenko und Marysia Nikitiuk. Die beiden jungen Regisseurinnen aus der Ukraine erzählen in stillen Bildern vom Leid alter ukrainischer Frauen, die von jungen russischen Soldaten geschlagen, gequält, erniedrigt und vergewaltigt wurden. Der Mann hätte mein Sohn sein können, erzählt eine von ihnen gefasst, aber immer noch fassungslos. Völlig auf sich allein gestellt leben sie in ihren zerstörtenHäusern in einer zerstörten Welt weiter. Was der russische Angriffskrieg auf die Ukraine, der nun schon vier Jahre dauert, konkret für die Menschen bedeutet, zeigen die Schicksale in “Traces”. Die Schwachen einer Gesellschaft, Frauen und Kinder, treffen Zar Putins Fantasien von einem großrussischen Reich am härtesten. Der Kriegsverbrecher, dem niemand Einhalt gebieten will, trägt die Verantwortung für Zehntausende zivile Opfer, Hunderttausende gefallene oder verwundete Soldaten auf beiden Seiten und den größten Flüchtlingsstrom in Europa nach dem Zweiten Weltkrieg. 

Es ist wichtig, dass Filme wie “Traces” auf der Berlinale gezeigt werden, und es ist unstrittig, dass auf diesem Festival die Kunstfreiheit gilt. Genauso wenig sollte man die Meinungsfreiheit in Frage stellen. Gilt das auch für extreme Positionen? Wenn der syrisch‑palästinensische Preisträger Abdallah Alkhatib in seiner Rede nach der Verleihung die deutsche Bundesregierung als “Partner des Völkermords in Gaza“ bezeichnet? Sollte die Berlinale alle Statements vorher prüfen? Was wäre, wenn ein:e Preisträger:in rechtspopulistische Ansichten vertritt? Nach den Skandalen der beiden letzten Jahre hätte die Leitung der Berlinale auf der Hut sein und unmittelbar auf Abdallah Alkhatibs Auftritt reagieren müssen. Das kann man der Leiterin Tricia Tuttle vorwerfen, die in ihrer zweiten Intendanz insgesamt einen guten Job gemacht hat. Ihre Entlassung, wie von der “Bild” herbeigeschrieben, löst die Probleme der Berlinale nicht, die sich alspolitisches Festival versteht. Sollte sie den Bettel hinschmeißen, hätte die Berlinale ganz andere, womöglich existentielle Probleme. Please remain with the Berllinale, Tricia Tuttle! 

Das ist der Satz der Berlinale 2026. Sandra Hüller sagt ihn in dem beeindruckenden Film “Rose” von Markus Schleinzer. Erzählt wird die Geschichte einer Frau im 17. Jahrhundert, die sich inder Hose bessere Chancen im Leben verspricht und sich deshalb als Mann ausgibt. Nach Jahren im Krieg gelingt es Rose, sich ein baufälliges Haus und ein Stück Land zu sichern, unter Vorspiegelung falscher Tatsachen. Das Unheil nimmt seinen Lauf, als Rose ihr Grundstück vergrößern will und deshalb die Tochter eines Witwers heiraten muss. Gebannt verfolgt das Publikum diese in Schwarzweiß gedrehte Tragödie, aus der es kein Entrinnen gibt. Eine Abweichung von der Norm war damals nicht akzeptiert. Die Handlung wird durch die eindringlich fremde Märchenstimme von Marisa Growald aus dem Off begleitet, expressive Celloklänge grundieren das Geschehen. Sandra Hüller spielt wieder zum Niederknien, Caron Braun als ihre Frau Suzanna ist ihr durchaus ebenbürtig. 

In der Bewertung bei sreendaily liegt “Rose” vorne, aber “Gelbe Briefe” oder “Everybody digs Bill Evans” von Grant Gee haben uns auch gefallen. Man sollte allerdings die Berlinale nicht auf den Wettbewerb reduzieren. In den vielen Reihen lassen sich allemal Entdeckungen machen. “Allegro Pastell” nach dem Bestseller von Leif Rand lief in der Sektion Panorama und beobachtet eine selbstbezügliche On-Off-Millennial-Beziehung. Eine echte Entdeckung ist die atemlose Nachwende-Komödie “Sunny Point” (Retrospektive), die unter großem Zeitdruck und mit noch größerem Enthusiasmus aller Mitwirkenden in einem Monat abgedreht wurde; keiner wollte dafür einen Pfennig haben. Der in schwarz-weiß gedrehte Film von Wolf Vogel war jahrelang verschollen und wurde erst per Zufall von der Kinemathek wiedergefunden. Und noch eine Entdeckung auf dem Festival, diesmal in der Sektion Perspectives: “Where To” von Assaf Machnes. In seinem Taxifilm erzählt der Regisseur die Begegnung eines jungen, schwulen Israeli mit einem palästinensischen Uberfahrer, die sich auf gemeinsamen Fahrten durch Berlin kennen und schätzen lernen. 

Versöhnung könnte möglich sein – diesen Gedanken darf man in Zeiten wie diesen nicht aufgeben, ohne in fatale Naivität zu verfallen. Darauf hat das Straubinger Tagblatt in den Pressestimmen des Deutschlandfunks hingewiesen, das dort übrigens gerne zitiert wird: „Wer sich im Hinblick auf einen atomaren Schutzschirm heute blind auf Paris oder London verlässt, blendet aus, dass dort Kräfte wie Marine Le Pen und Nigel Farage an die Macht streben. Mit unabsehbaren Folgen für die EU, die NATO und die europäische Sicherheit. Wäre also einer ‚Eurobombe‘ der Vorzug zu geben? Eine EU, die sich schon nicht auf eine gemeinsame Armee einigen kann und noch immer im rüstungspolitischen Kleinklein verharrt, soll im Ernstfall in Minuten entscheiden, ob atomare Waffen eingesetzt werden? Das liegt fernab jeder strategischen Realität.“ (17.02.26) Wohl kaum dürfte die “Ostdeutsche Allgemeine Zeitung” im Dlf zitiertwerden, die ab dem 20. Februar als gedruckte Ausgabe immer freitags in einer Auflage von 43.000 Exemplaren erscheint. Als Herausgeber fungiert der umstrittene Holger Friedrich (Berliner Zeitung). 

Wind, Regen, U-Bahn verpasst, beim Umsteigen schnell noch Börek gekauft, Dinner in der Tube, beim Ausstieg am Potsdamer Platz fliegen wir fast mit den Schirmen davon – die Berlinale im Winter ist eine Herausforderung. Doch kaum hat “Gelbe Briefe” von Ilker Çatak begonnen, ist alles vergessen, und wir werden von diesem Film mitgerissen. Erzählt wird die Geschichte eines Künstlerehepaares in der Türkei, dessen Leben plötzlich aus den Fugen gerät. Sie sind ins Visier des (autoritären) Staates geraten, verlieren ihre Jobs und müssen mit ihrer Tochter bei der Mutter von Aziz unterkommen. Meisterhaft und mit starken Bildern erzählt Ilker Çatak diesen Abstieg, grandios gespielt von Özgü Namal und Tansu Biçer auf der realen Handlungsebene und bei Dreharbeiten zu einer TV-Serie oder auf der Theaterbühne. Plötzlich ist alles anders. Im Moment existentieller Bedrohung stellt sich die Frage der persönlichen Identität und Integrität in neuem Licht.  

Gelten die gewohnten Prinzipien oder eine taktische Flexibilität. Jedes Statement, das heimlich gefilmt werden kann, jedes Reel in Social Media könnte sich rächen. Ilker Çatak, dessen hochgelobter Film “Das Lehrerzimmer” 2024 für die Oscars nominiert war, ist auf der Höhe der Zeit. Wer mit ESTA in die USA einreist, soll künftig seine Social-Media-Profile, alle Telefonnummern und E-Mail-Konten der letzten fünf Jahre angeben. Wer trotzdem eine Reise nach Amerika machen will, sollte wie Derya in den “Gelben Briefen” vorher genau seine Accounts checken – und Posts löschen. “Also werden wir künftig eine autoritäre Diktatur in den USA sehen?”, wurde kürzlich der ehemalige deutsche Außenminister Joschka Fischer im Tagespiegel” gefragt. “Ich bin kein Prophet. Allein, dass wir darüber reden, ist das eigentlich Erschütternde. Ich bin immer davon ausgegangen, dass man sich um die USA als älteste Demokratie der Welt als Letztes Sorgen machen muss. Auch das hat sich als Irrtum herausgestellt.” (29.01.26) 

Ob die anderen Filme im Wettbewerb der Berlinale – insgesamt sind 22 Regie-Arbeiten am Start – die Qualität und Wucht der “Gelben Briefe” haben, wird sich weisen. Der gut gemeinte Eröffnungsfilm “No Good Men” (in der Sektion Berlinale Special) von der afghanischen Regisseurin Shahrbanoo Sadat kann da nicht mithalten. Geschildert wird in der “romantischen Komödie” (Sadat) die Begegnung eines TV-Journalisten mit einer Kamerafrau (gespielt von der Regisseurin selbst) in Kabul kurz vor der Machtübernahme der Taliban. Die Erinnerung an diese Zeit ist wichtig, aber die Figuren in “No Good Men” bleiben oberflächlich, ihre Geschichten sind ausgestellt, aber nicht erzählt. Zumindest behauptet die Berlinale mit dieser Wahl wieder ihren Anspruch, das bedeutendste politische Film-Festival in Europa zu sein. Wenn die Zeichen nicht trügen, wird es Tricia Tuttle, die Intendantin der Berlinale, in ihrer zweiten Spielzeit nicht leicht haben, den Abstand zu den Festivals in Cannes und Venedig nicht noch größer werden zu lassen. Dafür ist und bleibt man das größte Publikumsfestival der Welt. Wohlan! 

Auf dem Rückweg vom liebevoll gestalteten ”Küstenmuseum” auf der Insel Juist erwischt uns der bitterkalte Ostwind direkt von vorne. Zwar sind es nur -5°C, aber die gefühlte Temperatur der Wetter-App zeigt -20°C an. Was soll das heißen? wunderte ich mich oft, aber bei diesem Spaziergang begriff und spürte ich den Unterschied. Am Vortag sind wir noch vorsichtig zum Strand geschlittert; daran ist jetzt nicht mehr zu denken. Unser Bewegungsradius auf der fünftgrößten ostfriesischen Insel ist merklich kleiner geworden, aber das mindert nicht den Charme dieses autofreien Hideaways, das 2024 knapp 135.000 Besucher:innen zählte. Gerade im Winter hat Juist einen besonderen Reiz. Das Leben ist noch langsamer als sonst, die hektische Welt bleibt wohltuend auf Distanz; dank Internet geht die Arbeit trotzdem ganz normal weiter. Nie weg, immer da, egal wo. 

Natürlich erreicht uns auf Töwerland – der friesische Begriff für Zauberland – die Kunde von den starken Auftritten von Bad Bunny und Billie Eilish bei der Verleihung der Grammys. Unübertroffen prägnant der Satz der Sängerin: “No one is illegal on stolen land.“ Bad Bunny gewann als erster Künstler für seine komplett spanischsprachige Aufnahme „DeBÍ TiRAR MáSFOToS“ den Grammy für das beste Album des Jahres und nutzte die Preisverleihung für ein nicht minder deutliches Statement. “ICE out! Wir sind keine Wilden, keine Tiere, keine Aliens; wir sind Menschen.“ Anders als Schauspieler:innen müssen er und seine Kolleg:innen kein Blatt vor den Mund nehmen, sind sie doch nicht abhängig von den Besitzern audiovisueller Medien. Das Reel von Bruce Springsteens Song “Streets of Minneapolis” haben inzwischen 7 Millionen Menschen gesehen, und wenn die Zeichen nicht trügen, formiert sich gegen die autokratisch-erratische Politik Donald Trumps zunehmend auch bei den Republikanern Widerstand (Non‑MAGA Republicans). 

Langsam dämmert aufrechten Amerikaner:innen, was Trump (“Wahlen sind unnötig”) und seine blind ergebenen Speichellecker beiderlei Geschlechts anrichten, und langsam sollten die Menschen hierzulande begreifen, dass in Deutschland zunehmend der gesellschaftliche Zusammenhalt schwindet. Was geht in einem Täter vor, der vollkommen beliebig eine junge Frau letzte Woche in Hamburg mit in den Tod gerissen hat; was veranlasst Menschen, Rettungskräfte anzugreifen oder einen Schaffner in einem Regionalexpress bei der Fahrkartenkontrolle mit Faustschlägen auf den Kopf umzubringen. “Die Frage, warum die Gesellschaft offenbar zunehmend verroht, muss erforscht und breit diskutiert werden. Und zwar nicht nur von der Politik, sondern auch in der Familie, im Bekanntenkreis, in der Nachbarschaft, in Vereinen. Jeder trägt ein kleines Stück Mitverantwortung für das gesellschaftliche Klima”, befindet “Die Glocke” aus Oelde in Westfalen (05.02.26). 2024 wurden in Deutschland laut BKA 308 Frauen getötet, 191 durch Partner, Ex-Partner oder Familienmitglieder.