Endlich mal wieder schwimmen! Ich packe alles zusammen und bin kurz vor acht am Freibad – geschlossen. Plötzlich fällt mir wieder ein, dass ich doch vorher noch im Netz nach den Öffnungszeiten geschaut hatte. Trotz der Hitzewelle macht das Sommerbad Wilmersdorf im Juni erst um 10h auf; das muss ich wohl in der Vorfreude sofort wieder verdrängt haben. Am nächsten Tag starte ich einen neuen Versuch. Vor der Kasse – 7 Euro kostet der Eintritt für Erwachsene – hat sich um kurz nach zehn eine lange Schlange gebildet. Niemand kommt in Berlin ins Freibad ohne Gepäckkontrolle und Vorlage eines gültigen Ausweises. Im letzten Jahr wurden rund 200 Straftaten registriert, darunter auch Körperverletzungen. An Kontrollen zur eigenen Sicherheit haben wir uns längst gewöhnt, vor Flügen oder großen Konzerten etwa. Um so erstaunlicher, dass jede:r in einen Zug der Deutschen Bahn einsteigen kann. In Spanien werden die Tics am Zugang gescannt; alle Gepäckstücke laufen durch einen Scanner.  Davon kann die Deutsche Bahn nur träumen.

Der Staatskonzern überraschte seine Kundschaft in dieser Woche gleich zweimal. Am späten Dienstagabend stand der komplette Bahnverkehr in Deutschland still, weil der Zugfunk GSMR ausfiel; beide Sicherungssysteme konnten nicht übernehmen. Wieder einmal war die Kommunikation des Konzerns eine blanke Katastrophe. Die Personenzüge mussten im nächsten Bahnhof halten, die Fahrgäste blieben lange Zeit im Unklaren. Ein Fernpendler nahm den Gau in einer Radio-Reportage gelassen: “Ich lebe mit der Katastrophe”. Weil die Konzernführung ihrem Angebot selbst nicht mehr traut, entschied man sich zwei Tage später für eine bis dato unbekannte Warnung an die Kundschaft. Die Deutsche Bahn befürchtet wegen der aktuellen Hitzewelle “Störungen im Betriebsablauf”, rät von Reisen ab und bietet kostenlose Stornierungen an. Sicherheitshalber wurden sämtliche Züge nach Frankfurt heute in der App als ausgebucht angezeigt; nur Tics in der Ersten Klasse gab’s noch ab 365 Euro für eine einfache Fahrt. 

Nächste Woche werden die Temperaturen wieder fallen, die Hitze mit immer neuen Rekorden verschwindet aus den Schlagzeilen, und vom Klimawandel will niemand mehr etwas hören. Wer möchte, kann sich auf der Homepage des Potsdamer Instituts für Klimafolgenforschung informieren und kommt vielleicht ins Nachdenken oder Schaudern. Denn der Klimawandel, den Populisten wie Trump schlicht leugnen, lässt sich nicht mehr stoppen. Was jetzt ist, kann allenfalls verlangsamt werden; man kann nur versuchen, sich anzupassen – Paris meldete gestern eine Nachttemperatur von 36 Grad! „Die Zukunft, die Klimawandelforscher vorhergesagt haben”, heißt es im Tagesspiegel, “die Hitzeszenarien, sie sind längst Wirklichkeit. Zeitgleich verteilt die Bundesregierung fleißig Steuergeschenke auf fossile Emissionsträger, die genau zu dieser Erhitzung beitragen. Kaum endet zum Monatsende der Tankrabatt, sinkt Anfang Juli die Ticketsteuer im Flugverkehr. Diese Maßnahmen machen schmerzhaft deutlich, dass Deutschland die Augen vor der Realität verschließt.“ (26.06.26) Nach uns die Sintflut! Nicht zum ersten Mal schließe ich mit diesen Worten. 

Das Interesse ist riesig – viele möchten die Ausstellung “Freiraum Kunst – Akademie der Künste goes Bellevue” sehen. Innerhalb der ersten Stunden wollten sich eine halbe Million Menschen einen kostenlosen Slot buchen, und die Server brachen zusammen. Bekanntlich wird der Amtssitz des Bundespräsidenten acht Jahre lang aufwändig saniert. Die Idee für eine ästhetische Zwischennutzung des Schloss Bellevue hatten ein Journalist und einige Künstler. Frank-Walter Steinmeier nahm diese Initiative auf, und die Akademie der Künste stellte innerhalb kurzer Zeit eine Ausstellung zusammen, die derzeit der Renner in der Hauptstadt ist, nicht zuletzt, weil sie nur 14 Tage läuft und an einem spektakulären Ort stattfindet. Ästhetisch nimmt sich das mit heißer Nadel gestrickte Projekt weniger spannend aus. Man musste rasch vorhandene Arbeiten auftun, diese in den Räumen platzieren – von plakativen Werken einer Katharina Grosse bis zur Video-Installation “Geburtshaus Goebbels” von Gregor Schneider spannt die Ausstellung einen (allzu) weiten Rahmen. 

Dennoch kann man durchaus Entdeckungen machen im Schloss der Kunst auf Zeit. Gleich am Eingang verstört die knapp zwanzigminütige Video-Performance “Rufen bis zur Erschöpfung” von Jochen Gerz aus dem Jahr 1972. “Der Künstler ruft unablässig ‘Hallo’ ins Leere, bis ihm die Stimme versagt.” (Programmheft) Diese erstaunliche Arbeit nimmt die unendlichen Posts in die Leere und Weite der Sozialen Medien prophetisch voraus. Das “Hallo” bleibt ohne Antwort und wird immer verzweifelter. Ganz anders dagegen der Dokumentarfilm “Die Mauer” von Jürgen Böttcher, der die letzten Tage des “Bollwerks des Sozialismus” festhält. Zu sehen sind auch gespenstische Fahrten der S-Bahn durch geschlossene und verfallene Stationen wie den Potsdamer Platz, einst ein pulsierendes Zentrum im Berlin vor der Teilung. Im Eingang hängt übrigens “Die Bundespräsidentin”, ein Acrylbild von El Bocho aus diesem Jahr. Vielleicht zieht in acht Jahren eine Frau ins frisch renovierte Schloss Bellevue – es wäre an der Zeit für eine Bundespräsidentin. 

Mit aktueller Kunst kann der amerikanische Präsident bekanntlich nichts anfangen. Donald Trump liebt Protz & Prunk und feierte seinen 80. Geburtstag mit einem Käfigkampf wie im alten Rom. Seine Selbstgefälligkeit und Überheblichkeit werden inzwischen selbst bei einflussreichen Republikanern kritisch gesehen; seine erwartbare Replik: er tut sie als “Dummköpfe” ab. Der völkerrechtswidrige Angriff auf die Mullah-Diktatur im Iran war ein kostspieliger und sinnloser Fehlschlag – das Regime in Teheran hat schnell die strategische Bedeutung der Straße von Hormus ausgemacht. “Denn der Iran geht”, resümiert die Rheinische Post aus Düsseldorf, “das ist die bittere Wahrheit, gestärkt aus diesem Konflikt hervor. Die Führung in Teheran hat den bislang massivsten Versuch der USA und Israels, das Regime zu Fall zu bringen, überstanden – trotz des Todes von Spitzenpolitikern wie Ajatollah Ali Chamenei zu Kriegsbeginn. Schlimmer noch: Teheran hat der Welt bewiesen, dass es die globale Wirtschaft durch die Blockade von Seewegen als Geisel nehmen kann.“ (19.06.2026) Die Bilanz könnte nicht schlechter sein. 

Mit dem Gepäck im Handwagen laufe ich zum Hafen von Kloster; wir nehmen die erste Fähre von Hiddensee nach Stralsund. Am Friedhof vor der Kirche halte ich am Friedenspfosten inne, den die japanische Friedensgesellschaft gestiftet hat. Die KI ermittelt blitzschnell, dass die Rüstungsausgaben im Jahr 2025 laut aktuellen Daten des Stockholmer Friedensforschungsinstituts SIPRI weltweit rund 2,887 Billionen US‑Dollar betragen haben; eine Billion ist eine Zahl mit zwölf Nullen! Am Sonntag waren wir in der Inselkirche und hörten wieder eine bemerkenswerte Predigt des Pfarrers Konrad Glöckner, die an das Gebot der Bibel “Liebe deinen Nächsten wie dich selbst” gemahnte. Nicht bloß auf Hiddensee schwindet das Gemeinschaftsgefühl: die Entsolidarisierung der Gesellschaft ist weltweit auf dem Vormarsch – man liebt nur noch sich selbst und stellt das eigene Wohl, die eigene Nation über alles. Glöckner spricht offen die blaue Wende an, die bei den Landtagswahlen in Mecklenburg-Vorpommern oder Sachsen-Anhalt im Herbst möglich ist.
 
Vielleicht erleben wir sogar ein blaues Wunder, orakelt der Pfarrer. Eine Besucherin dankt ihm nach dem Gottesdienst für seine “ungewöhnliche Predigt”, die nicht nur bei ihr nachhallt. Würden die Evangelikalen, die in den USA sehr einflussreich sind, die Trump unterstützen und denen er nahesteht, die Predigt von Konrad Glöcker gutheißen? Wohl kaum, denn diese einflussreiche Glaubensrichtung vertritt sehr konservative Werte in der Familien- und Gesellschaftspolitik und heißt die “America First”-Politik von Donald Trump gut, von der in erster Linie die Eliten profitieren. Einer davon ist Elon Musk, der rechtsnationale Positionen vertritt und wahrscheinlich der erste Billionär der Geschichte wird. Sein Unternehmen SpaceX hat 2025 knapp 20 Milliarden US-Dollar Umsatz gemacht und geht jetzt an die Börse – mit einer Bewertung von 1.700 Milliarden US-Dollar. Musk beansprucht nach dem Börsengang die Mehrheit der Stimmrechte, möchte das Unternehmen führen, der Chefingenieur und der Vorsitzende des Aufsichtsrats sein. Mehr Personalunion geht nicht, mehr Risiko auch nicht.
 
Nicht minder irritierend sind die Details, die hierzulande über Großprojekte zirkulieren. Stuttgart 21 wird Stuttgart 31, die zweite Stammstrecke der Münchner S-Bahn soll 2037 fertig werden, nicht 2028, die Renovierung des Schloss Bellevue wird laut Planung von 2026 bis 2034 dauern. Man rechnet mit Kosten von 1 Milliarde Euro, darin enthalten 200 Millionen Euro für den Bau eines Ersatz-Gebäudes. Zuletzt wurde der Amtssitz des Bundespräsidenten in Teilen von 2004 bis 2005 renoviert. Den Vogel bei Infrastruktur-Projekten schießt derzeit der Bahnhof Zoologischer Garten in Berlin ab. Die Sanierung soll 18 Jahre dauern! Ursprünglich waren einmal 15 Millionen Euro veranschlagt; jetzt rechnet man mit 250 Millionen. Was läuft da schief im Staate Deutschland? 

Die Rauchwolken über Sankt Petersburg, der Geburtsstadt des russischen Autokraten Wladimir Putin, zum Auftakt des Wirtschaftsforums werden in Erinnerung bleiben. Die Ukraine hatte mit Drohnen mehrere russische Öllager in Brand gesetzt und den Neo-Zaren vor der Weltöffentlichkeit blamiert. Wer hätte sich zu Beginn des russischen Überfalls auf die gesamte Ukraine am 24.02.22 ein solches Szenario vorstellen können. Inzwischen produziert das Land jährlich dezentral mehrere Millionen Drohnen und gilt mit ihrer Expertise zu den weltweit führenden Nationen in dieser Militärtechnologie. Das Know-how der Ukrainer sollte Verteidigungsminister Boris Pistorius interessieren, denn über das Beschaffungsamt der Bundeswehr kursieren wieder einmal schier unglaubliche Gerüchte. Ein Reparaturstau bei wichtigen Waffensystemen gefährdet die Einsatzfähigkeit der Truppe. Bei der bürokratischen Mammutbehörde in Koblenz gibt es 7.000 Beschäftigte; insgesamt sind diesem Amt 11.000 Mitarbeiter unterstellt. An der dringend notwendigen Reform des Bundesamtes für Ausrüstung, Informationstechnik und Nutzung der Bundeswehr (BAAINBw) hat sich bis jetzt noch jede:r Minister:in die Zähne ausgebissen.
 
Nicht bloß beim BAAINBw – schon der Name ist ein Ungetüm – sieht es düster aus. Im 80 km entfernten Bonn musste von jetzt auf nun die Rheinbrücke gesperrt werden – Risse im Beton und Korrosionsschäden. Eine Überraschung ist das nicht: 16.000 Brücken gelten in Deutschland als marode bzw. sanierungsbedürftig. Die immer noch drittgrößte Industrienation der Welt ist jahrzehntelang auf Verschleiß gefahren und muss jetzt die Zeche zahlen. Dagegen nimmt sich die dringend notwendige Hafensanierung in Vitte auf Hiddensee scheinbar belanglos aus. Während sich eine Bürgerinitiative für eine nachhaltige Erneuerung einsetzt, möchte ein Bündnis um den Bürgermeister Thomas Gens mit einer schicken Modernisierung mehr Touristen auf die Insel locken. Dagegen hat sich in der Bevölkerung Widerstand formiert; die Bürgerinitiative hat in einer Petition 6.000 Unterstützer:innen zusammengebracht. Hiddensee braucht Touristen, zu viele von ihnen gefährden aber den Reiz des “söken Lännekin”. “Der Tourist zerstört, was er sucht, indem er es findet“, stellte der Publizist Hans Magnus Enzensberger schon 1957 fest.
 
Wir sind in diesem Jahr oft im Hafen von Vitte, denn dort ist das Zeltkino mit einem sehr schönen Angebot. Normalerweise gehen wir nicht vier Mal in einer Woche ins Kino, hier setzen wir uns gerne auf die harten Stühle, stören uns nicht an der Lüftung des Beamers oder an der Zugluft. “Amrum” von Fatih Akin ist eine sehr beeindruckende Schilderung der Erlebnisse des jungen Hark Bohm am Ende des 2. Weltkriegs (er schrieb mit dem Regisseur zusammen das Drehbuch) – der Nationalsozialismus prägte das Leben und spaltete Familien. François Ozon erzählt in “Der Fremde” nach dem gleichnamigen Roman von Albert Camus die Geschichte eines jungen Mannes, dem Gefühle und Menschen so gleichgültig sind wie sein Leben oder eine junge Frau, die ihn heiraten möchte. Dass er wegen eines zufälligen Mordes an einem Araber zum Tod durch die Guillotine verurteilt wird, nimmt er ohne jede Regung hin. “Der Fremde” verstört, obwohl auch unsere Welt immer absurder wird. 

Seit Tagen geht mir die erste Strophe eines Liedes von Paul Gerhardt (*1607) nicht mehr aus dem Kopf, die sicherlich viele kennen. “Geh aus, mein Herz, und suche Freud / In dieser lieben Sommerzeit / An deines Gottes Gaben; / Schau an der schönen Gärten Zier / Und siehe, wie sie mir und dir / Sich ausgeschmücket haben.” Anlässlich seines 350. Todestages (27.05.1676) erinnern viele Medien an diesen evangelisch-lutherischen Theologen – er “gilt als einer der bedeutendsten deutschsprachigen Kirchenlieddichter” (Wikipedia). Seine unverbrüchliche Zuversicht beeindruckt, denn Paul Gerhardt hat den Dreißigjährigen Krieg (1618 – 1648) und die unvorstellbaren Folgen miterlebt und trotzdem seinen Glauben an Gott und die Menschen nicht verloren. Geschätzt bis zu neun Millionen Menschen kamen damals ums Leben, einige Städte verloren die Hälfte ihrer Bevölkerung, manche Regionen ein Drittel ihrer Einwohner:innen. Wir sollten dieses Lied anstimmen und Freud suchen, wenn die schlechten Nachrichten und schier unlösbaren Probleme wieder einmal überhandnehmen. 

Dabei darf sich die Generation Glück nicht beschweren. Die fetten Jahre sind vorbei, aber vielen Boomern geht es prächtig. Sie genießen das Leben, sind viel unterwegs, dauernd beschäftigt, und ihre Zeit auf diesem herrlichen Planeten ist absehbar. Die Probleme nicht ignorieren und sich trotzdem von den bad news nicht deprimieren lassen – das ist der Königsweg im Augenblick. Dazu eignet sich dat söke Länneken Hiddensee ganz besonders. Das ‘gesuchte kleine Eiland” in der Ostsee ist eine autofreie Insel. Man hört fast nie Motorenlärm, dafür fast immer den Wind und die Vögel. Abwechslung ist nicht viel auf Hiddensee – ein bewährtes & überschaubares Veranstaltungsprogramm, das Zeltkino, ein paar Führungen. Action & Fun sucht man hier vergebens, zum Glück. Seit Jahren kommen wir auf ‘unsere’ Insel in Form eines Seepferdchens, die es hier übrigens schon lange nicht mehr gibt. Knapp 17 km lang und zwischen 250 Metern und 3,7 km breit ist dat söke Länneken. 

Nach zwanzig Jahren radeln wir mit Freunden endlich mal wieder fast bis an die Südspitze der Insel. Ein frischer Wind hat die Luft merklich abgekühlt – die Ostsee lockt nicht zum Bade. Nichts hat sich in dieser Zeit verändert, stellen wir fest, als wir den Leuchtturm von Gellen sehen. Natürlich bleiben wir auf dem Laufenden, aber gewissermaßen aus Distanz zum hektischen Betrieb der immer neuesten Nachrichten oder Posts. Viele haben sich diesen Abstand inzwischen angewöhnt, um nicht in einen ausweglosen Pessimismus zu verfallen. Wir radeln bei strahlendem Sonnenschein und kühlem Wind über die herrliche Insel zurück zu unserem Quartier. Immer wieder kommt mir der Vers “Geh aus, mein Herz, und suche Freud” in den Sinn. Zuversicht kann der glücklose Kanzler ohne Regierungserfahrung gut gebrauchen. Es kursieren Gerüchte, Friedrich Merz solle durch den NRW-Ministerpräsidenten Hendrik Wüst abgelöst werden.

Glück gehabt. Wir haben von den 10 bemerkenswertesten Theaterproduktionen der letzten Saison, die eine siebenköpfige Jury aus über 700 Aufführungen ausgesucht hat, die besten erlebt. In Erinnerung bleiben “Fräulein Else” mit Julia Riedler, “Serotonin” mit Guido Lambrecht und “Die Welt im Rücken” mit Paulina Alpen – Inszenierungen beeindruckender Monologe. Ohne diese bewegenden Bühnenerlebnisse schmälern zu wollen, spiegelt das Theater hier eine Entwicklung, die zu denken gibt. Nicht mehr in Dialogen werden politische und gesellschaftliche Probleme verhandelt, sondern man haut einfach einen raus: in die Echokammern von Social Media, in Interviews oder Statements. Der “zwanglose Zwang des besseren Arguments” (Jürgen Habermas) hat da schon lange keine Chance mehr, und es ist noch nicht abzuschätzen, welche Folgen das für Gesellschaften haben wird, die angesichts der wachsenden Probleme (Generationengerechtigkeit, Überforderung der Sozialsysteme, globale Krisen und Kriege, Klimawandel) mehr denn je Verständigung und faire Kompromisse benötigen. 

Bemerkenswert bei der 63. Ausgabe des Theatertreffens, das aus Bundesmitteln finanziert wird, war das Desinteresse der Kulturpolitiker an dem Festival, das unter der Leitung von Nora Hertlein-Hull eine Auslastung der Veranstaltungen von nahezu 100% verzeichnete. Der glücklos und ungeschickt agierende Kulturstaatsminister Wolfram Weimer ließ sich nicht einmal blicken. Vielleicht hätte er sich sogar von der Begeisterung des Publikums anstecken lassen – standing ovations gab es in diesem Jahr erstaunlich oft. Die Kritikerin Barbara Berendt konstatierte bei rbb24 Inforadio Kultur “eine große Begeisterung für das Spektakel bei der Jury bei dann doch oft wenig Gedankenschärfe”. Sie dürfte Rüdiger Schapers Bilanz im Tagesspiegel zustimmen: “Dass Monologe in Mode sind, tut dem Theater gut. Ansonsten kann man das Berliner Theatertreffen schnell wieder vergessen.” (18.05.26). Die Fans von spektakulären Events werden sicherlich wieder am 10. und 11. Oktober auf ihre Kosten kommen: dann wird die internationale Koproduktion “A Year without Summer“ in der Regie von Florentina Holzinger als TT Nachspiel in der Volksbühne am Rosa‑Luxemburg‑Platz gezeigt. 

Spektakulär in einem ganz anderen Sinne ist die Serie “Etty”, die jetzt in der ARTE-Mediathek zu sehen ist. Eindringlich und bedrückend wird die Geschichte der Amsterdamer Jüdin Etty Hillesum erzählt, die 1943 in Auschwitz ermordet wurde und deren Tagebücher zum Glück erhalten blieben. Verkörpert wird Etty von der fabelhaften Schauspielerin Julia Windischbauer, in deren Spiel und Mimik sich die schleichenden Veränderungen ausdrücken. Das Drehbuch der sechsteiligen Reihe stammt von Hagai Levi (“In Therapie”), der den Zeitpunkt der Handlung in eine Jetztzeit ohne Internet und Smartphone verlegt. Langsam und beinahe unmerklich verdüstert sich das Leben für die jüdische Bevölkerung in Amsterdam – sie dürfen Läden und Kneipen nicht mehr betreten, sie müssen ihre Fahrräder abgeben, es gelten Ausgangssperren für sie. Im letzten Jahr hat die Recherche‑ und Informationsstelle Antisemitismus (RIAS) in Berlin fast 2.200 antisemitische Vorfälle registriert. Gerüchten zufolge wird eine jüdische Meisterkonditorei, nicht weit entfernt von unserer Wohnung, Ende des Monats schließen, heimlich, still und leise. 

Längst nicht alle haben diesen Theaterabend in Potsdam durchgehalten. Nach über fünf Stunden ohne Pause ist Guido Lambrecht fertig. Ganz allein in einer weißen Box hat er eine Adaption von Michel Houellebecqs Roman “Serotonin” vorgetragen – eine physische und psychische Leistung ohnegleichen. Während das Publikum selbst bestimmte Pausen machen kann oder ganz abtaucht, erzählt Lambrecht immer weiter. Nur gegen Ende unterbrechen laute Motorengeräusche seinen Redefluss – eine kurze Atempause für ihn und die noch verbliebenen Besucher:innen. Obwohl wir mehrfach in Erwägung gezogen haben zu gehen, bleiben wir bis zum Ende, nicht zuletzt aus Respekt vor der unglaublichen Leistung dieses Schauspielers. Er hat nicht nur einen typischen Houellebecq vorgetragen, in diese geschickt geraffte Version des Regisseurs Sebastian Hartmann wurde sogar noch Lambrechts eigener Text “Der Junge” eingewoben. Das stiftet Verwirrung, aber wer behält am Ende des eindrucksvollen Abends noch den Überblick. Herzlicher Applaus für ein ungewöhnliches Erlebnis beim Theatertreffen, das wir gewiss nicht vergessen werden.

Einmal spricht der Ich-Erzähler im Roman von einer Hoffnungslosigkeit ohne Hoffnung. Der in eine tiefe Depression verfallende frühere Agraringenieur zieht eine bitter traurige Bilanz seines Lebens und rechnet sich aus, wie viele Sekunden sich sein Körper bei einem Fenstersturz in freiem Fall befinden würde. Sebastian Hartmann, von dem in der Corona-Zeit eine bemerkenswerte Inszenierung des “Zauberberg” zu sehen war, ist bei diesem Theatertreffen noch mit einer anderen Produktion vertreten: “Der Hauptmann von Köpenick” (Staatstheater Cottbus) steht morgen auf unserem Programm. Hartmann schwebt übrigens ein “Festival aus Osttheatern” vor (Tagesspiegel, 28.04.26). Er hat den “größenwahnsinnigen Gedanken”, in einer Spielzeit an zehn Häusern in Ostdeutschland zu inszenieren, jeweils vier Wochen bliebe er immer an einem Ort. Theaterbesessene wie ihn braucht es heute dringender denn je.

Natürlich kann das Theater nicht die Welt retten, aber es kann uns Momente des Innehaltens im Hier und Jetzt schenken, die in der zunehmenden Digitalisierung immer mehr verloren gehen. Gerade jungen Menschen sind solche Erlebnisse & Erfahrungen zu wünschen. Vertraut man der Trendstudie “Jugend in Deutschland 2026”, dann blicken junge Leute zwischen 14 und 29 Jahren skeptisch in die Zukunft. “Dauerkrisen, unsichere berufliche Perspektiven, Schulden und mentaler Stress prägen die Lebenslage vieler junger Menschen. Als Reaktion wenden sie sich den politischen Rändern zu oder denken sogar daran, Deutschland zu verlassen. Das ist die zentrale Botschaft der neunten Trendstudie Jugend in Deutschland 2026“ (zitiert nach Forschung und Lehre. Alles, was die Wissenschaft bewegt). Fragt sich nur, ob das Leben in der Schweiz (liegt im Ranking vorn), Kanada, Australien oder Skandinavien besser wäre. Die Boomer sollten diese Ergebnisse als Weckruf verstehen und nicht ihre Interessen gegen die Zukunft der Jungen durchdrücken. In den nächsten zehn Jahren scheiden 4 Millionen Arbeitnehmer:innen in Deutschland aus dem Erwerbsleben aus. Und dann?  

“Ich lebe im Theater”, stellt Mephisto einmal in dem gleichnamigen Stück der Münchner Kammerspiele fest. “Roman einer Karriere” hat Klaus Mann sein Werk genannt, das er bereits 1936 geschrieben hat, in dem er das Leben von Hendrik Höfgen erzählt. Dieser Schauspieler, nach dem Vorbild Gustav Gründgens gezeichnet, laviert sich durch die NS-Diktatur. Jette Steckels Inszenierung an den Münchner Kammerspielen spielt geschickt mit dem Theater im Theater und bricht und unterbricht immer wieder die Erzählperspektiven. Nur verflacht sie durch unnötige Aktualisierungen den brandaktuellen Gehalt des Romans. Thomas Schmauser gibt den Mephisto allzu oft als charakterschwachen Hanswurst, der einknickt, wenn es gilt, für seine Überzeugungen einzustehen. Für seine Rolle erhielt er die Auszeichnung “Schauspieler des Jahres” (Theater heute) und einige Preise; uns kann er allerdings nicht überzeugen. Gründgens war charismatisch – ein kalter Opportunist, der bis zuletzt an die Kunstfreiheit zu glauben schien. Seine Frau im Theaterstück geht nach Amsterdam in den Widerstand, ein Kollege ist nicht bereit, seine Überzeugungen zu verraten. Standing Ovations.
 
Für das Berliner Theatertreffen wählte eine siebenköpfige Jury die zehn bemerkenswertesten Inszenierungen der letzten Spielzeit aus – aus insgesamt über 700 Produktionen! Auffällig bei dieser Ausgabe, dass nur zwei originäre Theaterstücke auf dem Spielplan zu finden sind. Auch Fräulein Else basiert auf einer Erzählung von Arthur Schnitzler und wird hier von der Regisseurin Leonie Böhm mit Julia Riedler auf die Bühne gebracht. Meisterhaft hat der österreichische Schriftsteller in einem inneren Monolog Elses Ringen um einen Ausweg geschildert. Sie soll sich für Geld vor einem reichen Kunsthändler ausziehen, um so ihren verschuldeten Vater vor dem Gefängnis zu bewahren. Julia Riedler sucht sich erst einmal einen Platz im Zuschauerraum und plaudert mit Besucher:innen. Später auf der Bühne nimmt sie schlagfertig ihr Publikum immer wieder mit – der innere Monolog wird zu einer kollektiven Auseinandersetzung. Am Ende gelingt es Leonie Böhm und Julia Riedler Elses Ambivalenzen zu unseren zu machen; selbst der alte Lüstling bekommt Zweifel und stellt seinen Chauvinismus in Frage. Fräulein Else als weibliches Empowerment. Begeisterter Applaus.

Diese beiden Produktionen sind mit ihrem Ansatz auf der Höhe der Zeit. Überall sind national-autoritäre Kräfte auf dem Vormarsch, die den gesellschaftlichen Fortschritt zurückdrehen wollen. Es wird auf jede und jeden ankommen, Haltung und Rückgrat zu beweisen, nicht nur im Theater. Der aktuelle ARD-DeutschlandTREND fällt alarmierend aus: aktuell würden 27% die AfD wählen, die CDU käme auf 24%, die SPD auf 12%. Und nun geraten auch noch die öffentlichen Finanzen weiter unter Druck: allein für 2026 sollen die Einnahmen für Bund, Länder und Gemeinden um 17,8 Milliarden Euro einbrechen. Noch alarmierender sind die letzten Umfragen aus Sachsen-Anhalt. Dort liegt die AfD mit 41% vor der CDU mit 26%, Linke 12%, SPD 7%. Im Programm für die Landtagswahl am 06.09.26 fordert die rechtsextreme Partei mit ihrem Spitzenkandidaten Ulrich Siegmund u.a. die Streichung der Klimaziele und die Abschaffung aller Russland‑Sanktionen, die Remigration und eine mögliche Aufhebung der Schulpflicht. Die Fragen aus “Mephisto” stellen sich bitterernst in der Wirklichkeit. 

Wir kommen entspannt in dem kleinen Jazzclub Donau 115 in Berlin Neukölln an; zwei Plätze in der dritten Reihe hat uns ein Freund noch reserviert. Das Konzert könnte losgehen, allein der Bassist ist noch mit dem Taxi unterwegs, verrät der Bandleader Gebhard Ullmann vollkommen entspannt. Oliver Potratz kommt aus Bremen, der Bassist hatte dort auf der jazzahead! einen Auftritt. Dann ist Basement Berlin, das neue Projekt von Ullmann, vollständig – und ab geht’s. Der umtriebige Komponist hat eine feine Gruppe beisammen: neben ihm am Saxophon stehen Silke Eberhard (as, bcl) und der Posaunist Jérôme Bugnon auf der winzigen Bühne. Kaum zu sehen, aber ungemein vielseitig trommelt die junge Schlagzeugerin Mia Ohlmeier. Dieses hochkarätig besetzte Quintett spielt zwei Sets und begnügt sich mit einer Mindestspende von 10 Euro. Viel dürfte für die Gruppe im Hut nicht zusammengekommen sein – nicht einmal fünfzig Jazz-Fans sind an dem milden Frühlingsabend gekommen. Mehr finden in der Donau 115 ohnehin kaum Platz.
 
Das Warten auf den Bass hat sich jedenfalls gelohnt. Ich bleibe auf meinem Platz sitzen, mache nichts und lasse die Gedanken schweifen. Letztlich wissen alle, dass es so nicht weitergehen kann – Deutschland hat nur eine Zukunft, wenn endlich die seit Jahren, wenn nicht Jahrzehnten anstehenden Reformen angepackt werden. Es hat nicht den Anschein, als hätte die aktuelle Bundesregierung das Format und die Kraft, die Lage in deutschen Landen schonungslos zu analysieren und eine Agenda 2040 aufzustellen. Das habe ich an dieser Stelle vor einem halben Jahr notiert und nicht zum ersten Mal eine Strategie angemahnt. „Gesundheits-, Renten- und Steuersysteme flott machen”, kommentiert die Augsburger Allgemeine etwa diese Woche, “die Wirtschaft wieder konkurrenzfähig, Wohnen, Heizen und Autofahren bezahlbar, die Bundeswehr verteidigungstüchtig, Grenzen und Innenstädte sicher – die ganz große Mehrheit der Menschen im Land wünscht sich das. (…) Nichts ist es mit dem versprochenen großen Reformpaket aus einem Guss, stattdessen Stückwerk und Streit wie zu schlimmsten Ampelzeiten“. (27.04.26)
 
Diese Woche war ich wieder in unserem Kasseler Büro und stellte meinem Team natürlich die Frage, die derzeit viele Kulturinteressierte umtreibt: Was hört man denn von der documenta 16, die vom 12. Juni bis 19. September 2027 stattfinden wird. “Nichts” war die knappe Antwort und dabei wollen wir in der Juni-Ausgabe ein Interview mit der künstlerischen Leiterin Naomi Beckwith machen. Nicht nur FRIZZ Das Magazin für Kassel muss warten – niemand bekommt derzeit einen Termin. Ist dieses Schweigen klug? Nach der “Antisemita” (Der Spiegel) 2015 wäre Kommunikation und Transparenz sicherlich angezeigt. Nicht nur die Hessisch Niedersächsische Allgemeine aus Kassel ist irritiert. “Was passiert in der neuen Kunstausstellung? – documenta-Leiterin schweigt” titelt die HNA am 30.04.26, aber ihr Autor Mark Christian von Busse zeigt durchaus Verständnis: “Sicher ist es klug, erst an die Öffentlichkeit zu gehen, wenn die Dinge spruchreif sind, keine halbgaren Überlegungen zu kommunizieren. Gleichzeitig weiß Beckwith sicher, wie sehr Kunstszene, Politik und Medien auf jedes ihrer Worte gieren. Und dass sie ihre Äußerungen immer im Lichte der die Kulturwelt zerreißenden Antisemitismus-Debatte diskutieren würden.” Glückauf Naomi Beckwith! 
 

Früh auf, aber heute beginne ich den Tag in Stille. Kein Radio, kein Blick aufs Handy, keine News. Einst gab es zum schnellen Austausch nur das Telefon, heute kommunizieren wir per Mail, mit unterschiedlichen Messengerdiensten oder in Video-Calls. Schon ewig habe ich kein längeres privates Telefonat mehr geführt. Nach einem langen Tag am Rechner suchen viele Menschen persönliche Begegnungen und Erlebnisse. Allenthalben wird dazu geraten, offline zu gehen, wenn man effektiv und konzentriert arbeiten will, und bei Veranstaltungen gehört das Handy in den Flugmodus. Nicht erreichbar zu sein, scheint viele Menschen zu stressen. Neulich hörten wir das herrliche Streichquartett Nr. 8 c-moll von Dimitri Schostakowitsch. Neben mir sitzt eine junge Frau, die unablässig mit ihrem Handy beschäftigt ist. Erst auf die Bitte meiner Lektorin, schaltet sie ihren digitalen Zwilling aus, ihre Mimik verrät Unverständnis. Warum müssen sie an einer sehr leisen Stelle eine Bonbontüte öffnen? Warum gehen solche Leute in ein Konzert?
 
„Der Mensch ist dem Menschen ein Rätsel.“ Diese Wahrheit ohne Urheberschaft kommt mir oft in den Sinn. Warum lässt die Wirtschaftsministerin Katharina Reiche (CDU) ihren Dienstwagen nach München fahren und nimmt das Flugzeug? Am Ziel nutzte sie ihn dann dienstlich für 31 km und noch einmal 130 km für Privatfahrten. Anschließend fuhr die Limousine ohne sie zurück nach Berlin. Von einer solchen Ministerin kann man keine Einsicht in die Klimaerwärmung erwarten und ein Tempolimit schon gar nicht. Durch die Sperrung der Straße von Hormus haben sich die Kosten für Energie dramatisch verteuert, und ein Ende der von Trump ausgelösten Krise ist derzeit nicht in Sicht. Strategisch und ökologisch gibt es keine Alternative zum Ausbau regenerativer Energien, nicht aber in Reiches Weltbild; die Leerfahrten stehen pars pro toto. Das Kabinett Merz, das noch nicht einmal ein Jahr regiert, hat auf die Energiekrise so wenig eine schlüssige Antwort wie auf die anhaltende Schwäche- und Stagnationsphase der deutschen Wirtschaft seit 2019; die Frühjahrsprognosen der Bundesregierung sind ernüchternd.
 
Probleme, wohin man schaut. Um so fahrlässiger, wenn Kanzler Friedrich Merz dann mal wieder einen raushaut und davon spricht, die gesetzliche Rentenversicherung werde künftig allenfalls noch als „Basisabsicherung“ im Alter dienen. Das mag auf lange Sicht zwar so kommen, politisch klug ist es nicht, einen solchen Begriff zu verwenden. “Das ist eine Kampfansage – an die SPD samt ihrer letzten treuen Wählergruppe und die gesetzliche Rentenversicherung”, konstatiert die taz. “Ein Konzept für die schwarz-roten Reformen gibt es vom Kanzler bislang nicht. Die Methode Merz ist: knallige Ansagen in Hauptsätzen, denen später oft recht viele Relativsätze folgen, die den entstandenen Schaden einhegen sollen. Wenn das so weitergeht, könnte sogar etwas Unvorstellbares passieren: Die Geduld der SPD könnte an ihr Ende kommen.“ (22.04.26) Sollte diese Koalition, die aktuell keine Mehrheit mehr hätte, scheitern, wären die Folgen nicht zu ermessen.